인도는 최남단에서 최북단의 길이가 약 3,214km 이르고 3천 3백만 신이 있다고 말한다. 현대와 같은 빠른 교통시설과 통신시설이 없던 고대에는 상상하기 어려울 정도로 다양한 문화의 왕국들이 별도로 존재했던 대륙이다. 역사속 한반도는 인도대륙과 기원후 48년 인도 아유타국의 공주 허황옥이 해로를 통해 가야에 도착해 김수로왕과 혼인 , 5세기 중엽 조성된 경주 황남대총 신라 무덤에서 출토된 유리등이 남인도산과 같은 재질로 제작, 7세기 중엽 신라의 현태 법사가 중앙아시아 루트를 거쳐 티베트, 히말라야산맥, 네팔을 통과해 북 인도에 도달, 왕오천축국전의 주인공 신라의 혜초스님이 당나라를 거처 8세기 인도에 도착하는등 꾸준한 소통을 해왔다. 

이책 “인도 이야기(The Story of India)- BBC 한 권으로 읽는 인도의 모든 것” 저자 마이클 우드(Michael Wood)는 다음과 같이 주장한다.

아시아. 아프리카, 아메리카 대륙을 35년 넘게 돌아다니며 현장을 직접 목격한 덕분에 나는 남다른 시각을 갖게 되었으며. 제국주의가 대체로 파괴적인 영향을 미쳤다는 확신을 얻었다. 유럽의 제국들이 역사적으로 엄청난 힘을 발휘했을 뿐만 아니라 개중에는 분명히 창조적인 영향을 미친 경우도 많았음이 분명하지만. 지구상의 대다수 사람들에게 제국주의 시대는 격변의 시대였으며. 이시기를 무사히 통과한 토착문화는 거의 없었다. 인도처럼 위대하고 유연한 문명만이 자신의 것을 지키는 동시에 자신에거 유용한 외부의 것을 수용해 자신의 모습을 계속 유지할 수 있었다. 

"일단 강을 건너고 나면 배를 들고 걸으려는 사람은 없다. 사람들은 물가에 배를 그대로 둔채 앞으로 나아간다"

"나한테서 무엇 을 바라느냐? 난 진리를 가르쳐주었다. 너희에게 아무것도 숨기지 않았 다...... 이제 너희는 공동체다. 너희들 스스로에게 등불이 되어라. 너희들 스스로에게 피난처가 되어라. 다른 것을 구하려 하지 마라" "모든 것은 반드시 사라진다. 계속 노력하며 나아가라. 포기하지 마라"

국가는 도덕적인 집단이 아니라. 현실적인 타당성을 바탕으로 규정된 권력관계들이 모여 이룩한 시스템에 불과하다. 국가의 핵심에는 왕이 있는데. 왕의 바로 옆에 있는 이웃들은 자연스레 그의 적이 된다. 그리고 이 적들의 옆에 있는 이웃들은 자연스레 왕의 친구가 된다.

이곳에 사는 많은 사람들, 즉 브라만, 불교도를 비롯한 여러 종파의 신도들 가문의 수장들은 모두 똑같은 인간적 가치관을 공유하고 있다. 부모에 대한 공경. 선한 기질, 노인 공경, 친구 ㆍ지인 ㆍ 동반자 . 친척에게 그리고 노예와 하인에게도 친절과 확고한 애정을 보이는 것 등이 그것이다. 하지만 그들은 모두 사랑하는 사람들과 단절되어 부상과 죽음에 시달릴 것이다. 이는 모든 사람이 겪는 비극이며, 왕에게는 절실한 문제다.

우리가 헤어진지 오랜 시간이 흘렀습니다. 그동안 저는 주지 스님을 우러러 보는 마음이 더욱더 깊어졌을 뿐입니다.∙.... 인도로 돌아가는 인편이 있어서 저의 안부를 전함과 동시에 감사의 뜻으로 자그마한 기념품을 하나 보냅니다. 주지스님을 생각하는 저의 마음을 표현하기에는 턱없이 부족한 물건 입니다. 주지 스님의 마음에 들지 모르겠습니다. 인도에서 돌아오는 길에 저는 인더스 강에서 말 한 마리 분량의 원고를 잃어버렸습니다. 이 편지와 함께 목록을 보내니 사본을 보내주시기 바랍니다. 

그럼 이만 줄입니다.

현장 올림.

황제는 힌두교도와 이슬람교도 사이의 광신적인 중오에 대해 알고 있었다. 하지만 황제는 이 중오가 서로에 대한 무지에서 생겨났다고 확신했다. 그래서 이 깨인 군주는 무지를 몰아내기 위해 각 종교의 신자들이 서로의 경전을 볼 수 있게 하려고 했다. 이 방법을 통해 그는 힌두교의 일부 관습과 미신이 경전의 내용과는 상관없음을 힌두교도들에게 보여주고, 이슬람교도에게는 [예를 들어] 세계의 역사가 겨우 7000년밖에 안 된다고 주장하는 것이 어리석은 일임을 설득하고 싶어 했다.

정의와 이성을 우리의 지침으로 삼아야 한다. 아크바르는 이렇게 말했다.

로마의 시인 루크레티우스의 시 구절 그대로다. "종교가 인간을 몰아가는 사악함의 봉우리가 정말 높구나 antum religio potuit suadere malonum."

장기간에 걸친 일제강점기를 격으며 많은 사료의 유실과 식민지사관 교육의 후유증으로 우리나라는 현재 근대사와 고대사 교육분야에 많은 문제점을 가지고 있다. 해방후 다시 장기간 군사독재 교육으로 또 한번의 심각한 역사 왜곡을 경험해야 했다. 몇일전 우리나라는 미래세대 지속적인 발전 위해 반도체, AI산업 육성에 천문학적 금액 투자를 발표했다. 이러한 변화기에 더욱 필요한 부분은 우리역사에 대한 올바른 지식과 타문화에 대한 폭넓은 지식은 가지는 것이 미래세대가 확실한 우리 정체성을 바탕으로 국제사회에서 다양한 문화와 소통하며 확고한 위치를 확보해 가는 길이다.