메흐테르는 화려함이며, 웅장함이며 장려함이다. 메흐테르는 하나의 서약이며 하나의 기도, 박수, 의식이다. 메흐테르는 자유의, 국가의 존재성과 의무의 표현이며 권위의 상징이다.

Prof.Dr. Bahaeddin Ogel

터키인들은 기원전에도 군대에서 음악을 연주 했다.
8세기에 쓰여진 첫 터키 문서인 굑투르크 서 들에 지금의 메흐테르의 시조라고 할 수 있는 ‘투 악단’이 언급된다. ‘투’는 말총으로 장식된 금으로 만든 봉을 가진 단창 또는 지휘봉이다.
카시갈인 마흐뭇이 11세기에 쓴 DIVAN-I LUGATI TURK (터키 사전)에 하칸(중앙 아시아 터키 제국들의 수장)의 안전에 NEVBET (아침 점심 저녁에 연주 되는 군악)이 실행되었다고 쓰여있다.
터키인들은 세계의 다른 나라들보다 그 의미와 중요성 그리고 음악성이 완전히 다른 군악대를 가지고 있다. 이 악단의 이름은 ‘MEHTERAN(메흐테란)’이라 부르며 이들이 연주하는 음악을 ‘MEHTER MUZIGI(메흐테르 음악)’ 라 부른다.
터키인들은 중앙 아시아의 전통을 소아시아까지 가지고 왔다. 군림의 상징인 북, 깃발, 그리고 투 전통은 터키인들에 의해 전 이슬람 문화에 퍼졌다. 카라한 족부터 셀추크 제국, 멤루크 국에서 오토만 제국 까지 이 전통은 유지 되었다.
KAYI 족의 오스만 베이에게 아나돌루 셀추크 왕이 독립 선언문과 함께 북과 투를 보냈다. 감동하여 메흐테르 음악을 기립 한 체 들은 오스만 베이는 훗날 대륙들을 지배하고 더욱 뿌리 깊은 메흐테르 전통을 만들 제국의 기초를 다졌다.
메흐테르 음악이 연주 되었던 가장 중요한 장소는 전쟁터였다. 성을 공격할 때나, 평지에서 싸울 때나, 해전을 할 때나 메흐테르 음악이 연주 되어 아군의 사기를 올리고 적의 사기를 꺾었다.
평화로울 시에는 메흐테르는 술탄의 목소리가 되어 시민들의 사기를 올리기 위해 연주를 했다. 메흐테르는 군대 앞에서 걸었고 전쟁을 좌우 했으며 적의 사기를 꺾고 아군에게 힘을 더했다.
메흐테르의 힘을 본 유럽 국가들도 메흐테르 악단들을 설립하기 시작했다. 폴란드, 오스트리아, 러시아, 프러시아 그리고 프랑스도 메흐테르 악단을 설립했고 현재의 군악대들의 시조라 볼 수 있을 것이다.
유럽의 손꼽히는 작곡가들인 모짜르트, 베토벤 등도 메흐테르 음악의 영향을 받아 작곡을 했으며 이는 18세기에 새로운 음악 장르의 탄생에 밑거름이 되었고 이 음악 장르를 알라투르카 (ALATURKA) 라고 한다.
메흐테르는 전통적인 터키 음악에 그 뿌리를 두고 있으며 24개의 음으로 이루어진 음계를 사용한다. 수세기 터키인의 자부심이었던 메흐테르는 오토만 제국 말기에 제상, 장군들을 시작으로 나중에는 상인들까지 사용하기에 이르러 그 본래의 의미를 잃었다.
마흐뭇 2세에 의해 1826년에 없어진 예니체리와 함께 메흐테르도 없어졌다. 메흐테르가 없어짐에 따라 유럽식의 군악대가 설립되었고 1831년에는 MUZIKA-I HUMAYUN 이란 이름으로 음악 학교가 등장 하면서 메흐테르 88년간의 침묵기가 시작 된다.
작가 CELAL ESAT ARSEVEN 과 군사 박물관 장 이었던 AHMET MUHTAR 장군의 노력으로 1914년부터 군사 박물관에서 다시 연주를 시작한 메흐테르는 짧은 기간이었지만 제 1차 세계대전 당시 새로 창설이 되기도 했다.1914년에 군사 박물관 에 만들어진 메흐테르는 1935년에 당시 국방장관이었던 ZEKAI APAYDIN 에 의해 전통과 다르다는 이유로 해체 되었다.
오늘날의 메흐테르는 군 총사령부의 요청에 의해 만들어진 시스템으로, 군사 박물관에 소속으로 1953년에 6단으로 편성되었고, 1968년에 와서 9단으로 재편성 되었다.
현재 사용 중인 메흐테르의 복장과 악기들은 18세기 메흐테르를 재현하고 있다. 메흐테르 음악을 연주하는 악사들 외에 투 단과 예니체리 단을 대변하는 이 편성은 살아있는 박물관으로 국내외 축제, 공연 등에서 역사의 한 단면을 체험할 수 있게 해 주고 있다.